Desde la mitológica y fundante historia de la literatura argentina de Ricardo Rojas, la mayor parte de las que se produjeron después siguen sus líneas principales: enumeración, consagración, clasificación. Pero cuando nuestra literatura empezó a trascender y a diversificarse, los intentos de historiar cesaron. Esta nueva Historia de la literatura argentina es un intento oportuno y necesario de reformular críticamente su historicidad y sus momentos fundamentales. En La irrupción de la crítica, se trata de dar cuenta de un momento de extrema conciencia acerca del papel que la literatura desempeña entre los diversos discursos sociales, de cómo los modifica y de cómo éstos actúan sobre ella. Así, los criterios de exposición dan cabida a otros fenómenos expresivos: cine, teatro, filosofía, en la idea de que todo lo que ocurre en esos campos confluye en torno a la crítica, que marca toda una época. Este volumen no es el primero de la obra. Pero no es arbitraria su aparición en primer lugar: pone en evidencia una idea de la historia como conjunto de discontinuidades más que como una rígida serie de causas y efectos. Esta vasta obra que hoy se inicia aspira a dar un panorama renovado de la literatura argentina, explicativo y genético, desde dentro de su propio proceso, considerándola al mismo tiempo como gran relato, como uno de los mayores que ha producido la cultura nacional.